Ketum PSSI Erick Thohir memastikan Timnas Indonesia akan menambah pemain naturalisasi untuk memperkuat skuad Garuda. Pemain itu yakni striker muda Mauro Zijlstra.
Sebelumnya, nama Mauro sudah disebut-sebut sebagai calon naturalisasi timnas sejak Juni 2024. Entah apa yang menghambat prosesnya, proses naturalisasinya tidak kunjung dilakukan.
Setelah berlalu satu tahun, kini prosesnya mulai menemui titik terang. Erick Thohir memastikan bahwa Mauro akan segera diproses dalam waktu dekat.
“Nanti ada striker muda, Mauro. Kita tahu tim nasional (putra) kita yang muda dan senior masih kekurangan pemain muda. Jadi mudah-mudahan ini bisa menambah juga persiapan buat timnya ke depan nanti,” kata Erick Thohir kepada wartawan di Indomilk Arena, Rabu (2/7/2025).
“Saya sudah kirim surat ke Pak Menpora. Pak Menpora juga sangat terbuka. Terima kasih pak Menpora. Nanti dari pak Menpora diharapkan minggu ini dikirim ke pak Menteri Hukum, lalu minggu depan tentu biasa ke Mensesneg. Dan tentu dapat dukungan Bapak Presiden. Baru proses ke DPR biasanya,” ujarnya menambahkan.
Mauro Zijlstra yang berusia 20 tahun saat ini bermain untuk klub FC Volendam. Menilik laman Transfermarkt, Mauro bermain 21 kali dan mencetak 17 gol bersama tim muda Volendam musim lalu.
Namun ia belum mencatat penampilan di level senior di usianya yang kini sudah 20 tahun. Ketajamannya di kompetisi usia muda diharapkan bisa menular saat tampil bersama Timnas Indonesia.
Sebelum ke Volendam, Mauro mengawali kariernya di dunia sepakbola dengan bergabung ke klub lokal Belanda yakni AZ Alkmaar. Kemudian ia hijrah ke akademi AFC Amsterdam, dia tampil di berbagai kelompok umur seperti U-17 dan U-18.
Penampilannya mulai disorot kala memperkuat AFC Amsterdam U-18 pada musim 2021-2022, berkat kesuksesannya mengemas 18 gol dan 11 assist.
Ia juga tampil tajam saat ditempatkan di posisi gelandang serang. Di posisi itu ia membukukkan 12 gol dan 5 assist dari 9 laga yang dilakoninya.
Kemudian pada awal musim 2022-2023, Mauro memutuskan untuk pindah ke NEC U-21. Di sana Mauro hanya diberikan kesempatan main di tujuh laga. Dari tujuh laganya di semua kompetisi, ia mengemas 3 gol.
Ia cuma sekali main penuh selama 90 menit di dua laga Divisi 2 musim gugur U-21 kontra Den Bosch U-21 dan Vitesse.
Mauro tampil gemilang di laga melawan VVV-Venlo U-21 dengan mencetak hattrick alias untuk membantu kemenangan timnya. Dari NEC, ia kemudian pindah ke Volendam pada pertengahan 2024.
